Arapça kökenli olan hamam kelimesi, sıcak ve soğuk su bulunduran yıkanma alanı anlamına gelir. Ülkemizde hamam denildiğinde akla gelen, çevresindeki diğer yapılardan bağımsız olarak bulunan ve yıkanma hizmeti alınabilecek binalardır. Ülkemizdeki tarihi hamamların birçoğu, bütün bir bina içerisinde hizmet vermektedir. Osmanlı döneminden sonra inşa edilen bazı hamamlar ise, çeşitli binaların alt katlarında bulunabilir. Hamam nedir sorusunu ülkemiz dikkate alınarak cevapladığımızda, temizlenme hizmeti veren işletmeler olarak niteleyebiliriz. Genellikle kese ve benzeri ürünlerle ziyaretçilerin temizlenmesine yardımcı olan tellaklar da hamamların ayrılmaz bir parçasıdır.
